Este año, el UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas, observa el Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer prestando especial atención a los efectos de los actuales conflictos y desastres naturales sobre la violencia contra la mujer. Cada día, las mujeres y las niñas están sometidas a actos de violencia en el hogar, en las comunidades, en situaciones de conflicto y tras los desastres naturales. Según se estima, hasta un 70% de las mujeres —es decir, 7 de cada 10 mujeres— padecen alguna forma de violencia en sus vidas. No será posible alcanzar ningún objetivo de desarrollo mientras las mujeres y las niñas sigan sufriendo actos de violencia o sigan temiendo que éstos ocurran.En las crisis humanitarias en curso, desde Siria hasta el Sahel, el Afganistán y el Yemen, vemos que en cada etapa de un conflicto y después de un desastre natural, las mujeres y las niñas siguen siendo las personas más vulnerables a la violencia y el maltrato sexual y por motivos de género.

Los efectos de la violencia, y especialmente, de la violación sexual y otras formas de violencia sexual, suelen ser física y emocionalmente devastadores. Entre las consecuencias figuran las lesiones, los embarazos no deseados y el contagio con el VIH/SIDA. Los daños a la salud mental pueden redundar en ansiedad, estrés postraumático, depresión y suicidio. Entre las consecuencias sociales cabe mencionar la estigmatización y el ostracismo infligidos por las familias y las comunidades.

En nuestro carácter de comunidad internacional, no hemos podido prevenir tales delitos e infracciones a los derechos humanos; pero contamos con el necesario mandato y un sólido marco normativo en apoyo de nuestra tarea. La memorable resolución 1325 del Consejo de Seguridad, que condena la violencia contra la mujer y la niña en situaciones de conflicto, y las resoluciones ulteriores sobre paz y seguridad, exhortan a emprender acciones urgentes y concertadas a fin de proteger a las mujeres, poner fin a la impunidad y establecer la vigencia de la justicia. Esos objetivos son asequibles si intensificamos nuestras acciones y seguimos colaborando. En asociación con múltiples interesados directos, el UNFPA llega hasta las mujeres y las niñas vulnerables y afectadas en sus comunidades y promueve políticas y leyes que abordan todas las formas de violencia contra las mujeres y las niñas, incluida la participación de los hombres y los adolescentes varones.La dedicación del UNFPA a eliminar la violencia contra la mujer y la niña se apoya en su labor de promoción de la salud sexual y reproductiva y los derechos reproductivos, utilizando datos sobre población y propiciando la igualdad entre hombres y mujeres.En este Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer, el UNFPA renueva su compromiso en pro de prevenir la violencia contra las mujeres y las niñas, como parte de la obligación de poner fin a esta brutal infracción a los derechos humanos.