Primer Día Internacional de la Niña

Naciones Unidas reflexiona este 11 octubre sobre el impacto negativo que tienen las uniones de niñas con adultos en el desarrollo integral de la niñez y la adolescencia

San José, 11 de octubre de 2012. Poco más de 8 niñas y adolescentes de cada 1.000, con edades entre los 12 y 14 años se reportaron en algún tipo de unión, según datos del Censo de Población del 2011 en Costa Rica. Aproximadamente 112 de cada mil entre 12 y 19 años reportó encontrase en una relación de este tipo. Además, casi 20 de cada 1000 mujeres entre los 15 y los 19 años se registraron como casadas.

Estas son parte de las estadísticas que se dieron a conocer esta mañana en el Museo de los Niños, en la conmemoración del primer Día Internacional de la Niña, una fecha observada por la Organización de las Naciones Unidas, como una forma de evidenciar el vacío que existe para lograr eliminar las desigualdades de género entre niños y niñas, así como reconocer los progresos realizados en la promoción de los derechos de las niñas.

Este primer año, la reflexión se centra en la prevención de los matrimonios infantiles, o de uniones tempranas de una niña con un adulto. Esta práctica pone en peligro los derechos de las niñas a una educación, a la salud sexual y reproductiva, a la movilidad social, y a vivir libres de violencia.

A nivel mundial, UNICEF estima que 70 millones de mujeres jóvenes entre 20 y 24 años – una de cada tres- se casaron siendo niñas. De ellas 23 millones, antes de cumplir 15 años. Poner fin al matrimonio infantil y a las uniones tempranas, promueve la educación de la niña, reduce su riesgo a la violencia, el abuso, la enfermedad o la muerte. También permite detener la transmisión de la pobreza entre generaciones.

Participaronen la conferencia de prensa Oscar Valverde, Oficial en Salud Reproductiva del UNFPA; Patricia Salgado, Representante Auxiliar del UNFPA; Maureen Clark, Presidenta Ejecutiva del INAMU; Keneth Carpio, Director del Consejo de la Persona Joven (CPJ); y Alejandra Mora, Defensora de la Mujer de la Defensoría de los Habitantes.

Para dar a conocer información sobre esta fecha, las oficinas del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) organizaron una conferencia de prensa, en la que se dieron a conocer nuevos datos de este tema, que no ha sido muy visibilizado en nuestro país, a partir de los datos del Censo 2011 (ver hoja informativa adjunta).

Participaron también Maureen Clark, Presidenta Ejecutiva del Instituto Nacional de las Mujeres (INAMU), Keneth Carpio, Director Ejecutivo del Consejo de la Persona Joven (CPJ), y Alejandra Mora, Defensora de la Mujer de la Defensoría de los Habitantes.

“Las uniones tempranas son una violación de derechos humanos, común en docenas de países de todo el mundo, incluso donde es prohibido por ley. Las niñas no deciden sobre la fecha del matrimonio ni la elección del cónyuge. Esto marca un inicio brusco y violento en las relaciones sexuales, a menudo con un marido que es un adulto considerablemente mayor y relativamente un extraño”, explicó Patricia Salgado, Representante Auxiliar del UNFPA en Costa Rica.

En Costa Rica, desde la década anterior, se cuenta con legislación que impide el matrimonio en personas menores de 15 años, sin embargo, los datos muestran que esto ha sido insuficiente para proteger a las niñas y adolescentes de relaciones abusivas que impiden su desarrollo integral.

Según datos del Censo 2011, aún se reportan uniones de las adolescentes entre 15 y 17 años. Incluso, existen uniones de personas menores de 15 años que bajo la legislación actual son inaceptables.

Embarazo en la adolescencia

Una de las expresiones màs evidentes del impacto de la pobreza y la desigualdad en Latinoamérica, que muchas veces se da a partir de estas uniones tempranas, es el embarazo en la adolescencia, el cual no solamente no ha logrado reducirse, sino que en algunos países más bien ha aumentado. Hoy día, alrededor de 1 de cada 5 niños (as) nacen de una madre adolescente entre 15 y 19 años. De hecho, esta maternidad temprana que se presenta como única opción de vida para muchas niñas en la región, esconde una situación de falta de garantía al ejercicio de sus derechos fundamentales y es en definitiva un modelo efectivo de reproducción de los patrones de exclusión y la persistencia de la pobreza.

En Costa Rica, prácticamente uno de cada cinco embarazos (19,25%) proviene de una adolescente de menos de 19 años. De esos embarazos, 476 nacimientos fueron en niñas menores de 15 años según datos del INEC del 2011. Esta realidad exige fortalecer el enfoque de las políticas públicas para que las adolescentes madres se queden en la educación formal, se impulsen programas preventivos y se generaren oportunidades para la vida más allá de la maternidad.