Con profunda tristeza me enteré de la muerte del ex presidente sudafricano y valiente líder anti-apartheid, Nelson Mandela. El mundo ha perdido a un verdadero estadista, un líder y un visionario pragmático.
Como un campeón formidable e incansable de los derechos humanos, Nelson Mandela se esforzó para hacer frente a la desigualdad y la indignidad donde quiera que los encontrara. Ya sea en su propio país o más allá de las fronteras de Sudáfrica .
Después de haber ganado la batalla contra la opresión en su propio país, la influencia y la inspiración del Sr. Mandela fueron verdaderamente globales, y fue llamado a mediar en los conflictos de África y el Medio Oriente, en cada caso, con la aplicación de su profunda convicción de que la reconciliación, la negociación y la inclusión de todas las partes en un conflicto eran la única manera de avanzar en un callejón sin salida.
Cuando asumió la lucha contra el sida en África, invocó el lenguaje de la lucha, insistiendo en que el VIH / sida no es sólo una enfermedad, sino también una cuestión de derechos humanos. El Sr. Mandela estaba decidido a romper el estigma que rodea a la pandemia y hacer de esto una prioridad en la agenda política . Para ello, él tomó una decisión muy personal, hacer público el hecho de que su hijo había muerto de complicaciones relacionadas con el sida. Fue esta humanidad y honestidad lo que define el Sr. Mandela y lo distingue como uno de los líderes más influyentes y transformadores de nuestro tiempo.
Su profunda convicción, pasión, humildad y coraje caracterizan todo lo que hizo y sus enormes esfuerzos hicieron frente a algunas de las cuestiones más difíciles y persistentes que enfrenta nuestro mundo: la lucha contra la injusticia, la pobreza, el derecho a la educación y la seguridad y la protección de los niños y niñas.
Negada su libertad durante tantos años, el Sr. Mandela nunca permitió que las restricciones físicas de la cárcel limitaran su potencial como ser humano. Frente a la adversidad, cultivó el perdón; en la cautividad y la injusticia, se comprometió aún más a garantizar los derechos y libertades de los demás, frente a la crueldad, llegó a dominar la compasión.
En su autobiografía, 'Long Walk To Freedom' , Nelson Mandela termina con estas palabras:
"Después de escalar una gran colina, uno sólo encuentra que hay muchas más colinas que subir. Puedo descansar sólo por un momento, ya que con la libertad vienen las responsabilidades, y no me atrevo a quedarme atrás, porque mi larga caminata aún no ha terminado".
Sr. Mandela, su caminar puede haber terminado, pero su viaje y su legado continúa. Para todos nosotros en el UNFPA su vida inspira y vigoriza nuestro trabajo diario. Vamos a seguir subiendo, incluso la más intensa de las colinas, firmes en nuestra creencia compartida en los derechos de las personas a elegir libremente y sin coacción la mejor manera de definir sus familias y su futuro.
